22 contestations de livres de bibliothèque scolaire déposées depuis janvier 2022 dans le Maine

MAINE, États-Unis — Un lundi de septembre 2022, un habitant semi-retraité de Livermore Falls a demandé le retrait d'un roman graphique des étagères de la bibliothèque de l'école locale. Il s'agissait de la septième contestation officielle que le conseil scolaire de la région recevait ce mois-là.

La challenger, Arin Quintel, n'avait pas d'enfants dans le district scolaire, même si elle a déclaré qu'elle s'était auparavant portée volontaire en tant que grand-parent adoptif dans l'école primaire locale. Elle a finalement quitté le programme de bénévolat, préoccupée par la direction que prenait, selon elle, le système éducatif – notamment une focalisation inutile sur le genre et la sexualité, a-t-elle déclaré.

Dans l'espoir de faire une différence par d'autres moyens, elle avait commencé à assister aux réunions du conseil scolaire et à s'impliquer dans les enjeux locaux.

Un jour, en parcourant ses comptes Twitter et Facebook, Quintel est tombée sur Gender Queer: A Memoir, une autobiographie illustrée sur l'identité de genre et le fait d'être non binaire, avec des illustrations de sexe, que les critiques jugent inappropriées.

«C'était partout sur Internet», a-t-elle déclaré. «Ils étaient en train de le plâtrer. Les gens en publiaient des pages.

Bouleversée par ce qu'elle a qualifié de images « pornographiques » contenues dans le livre, elle s'est rendue au district scolaire pour demander leur suppression. Elle n’avait pas lu le livre dans son intégralité, mais les pages qu’elle avait vues en ligne suffisaient. Finalement, sa contestation, ainsi que celles de quatre autres membres de la communauté, ont été portées devant le surintendant et le conseil scolaire.

En novembre 2022, le conseil scolaire a voté pour conserver le livre dans la bibliothèque de l'école.

Le défi de Quintel était l'un des au moins 22 qui ont été déposés et transmis aux surintendants et aux conseils scolaires de neuf districts du Maine en 2022 et 2023, selon une analyse du Maine Monitor.

Dans tous les cas, sauf deux, les critiques se sont plaintes de la nature sexuellement explicite des livres, qui traitaient souvent de thèmes LGBTQ.

Un seul district a retiré un livre après une plainte écrite formelle, selon la première analyse du Maine Monitor. Cette suppression, ciblant Gender Queer, était une réponse à trois défis distincts dans le district, RSU 56 à Dixfield.

Dans la grande majorité des cas, les commissions scolaires ont voté en faveur du maintien du livre, invoquant ses mérites. Les experts et les membres du comité ont noté que les pages explicites avaient souvent été présentées hors de leur contexte, sans comprendre le rôle plus large que jouait le contenu dans le récit. Un défi est permanent.

Dans quelques cas, les livres ont été initialement retirés ou transférés dans le bureau d'un conseiller d'orientation. Toutes ces décisions ont été annulées. Dans au moins un cas, le livre a été conservé mais transféré dans une section de la bibliothèque réservée aux étudiants plus âgés. Les configurations des bibliothèques varient d'un district à l'autre et peuvent parfois servir des étudiants de différents âges.

Selon l'analyse du Maine Monitor, environ un tiers des membres de la communauté qui ont déposé des recours ont déclaré ne pas avoir lu ou révisé le livre dans son intégralité. Le Contrôleur a obtenu des copies de 19 des 22 contestations et a examiné le statut des trois autres.

Dans au moins deux cas, les challengers ont explicitement indiqué qu’ils s’appuyaient – ​​au moins partiellement – ​​sur le matériel de BookLooks.org, une organisation lancée par un ancien membre du groupe de défense national conservateur Moms For Liberty. Bien que Moms for Liberty ne revendique aucun chapitre dans le Maine, à l'échelle nationale, le groupe a été associé aux efforts de défi du livre.

Le site BookLooks examine et évalue les livres, en mettant l'accent sur le « matériel répréhensible », y compris le contenu qui peut être « explicite, offensant ou obscène ». Un certain nombre de plaintes dans le Maine incluent des captures d'écran de pages de livres, qui correspondent étroitement à celles incluses dans les critiques de BookLooks.org, bien qu'il ne soit pas clair si c'est là que les membres de la communauté ont pris connaissance de ces images.

Gender Queer: A Memoir, le texte que Quintel voulait supprimer, était le livre le plus fréquemment contesté dans l'État, selon la revue du Monitor. Sur les 22 plaintes déposées, 15 visaient le Gender Queer. En 2022, il s'agissait également du livre le plus contesté à l'échelle nationale, selon le rapport sur l'état des bibliothèques de l'American Library Association.