Le livre « Middle School Superpowers » aide les parents à s'y retrouver souvent

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Vous avez un enfant au collège ? Si tel est le cas, vous avez peut-être remarqué qu'ils subissent de nombreux changements. Et certains de ces changements peuvent être source de confusion, voire de conflits, pour les enfants et leurs parents.

La conseillère scolaire Phyllis Fagell est là pour vous aider. Fagell a écrit le livre « Middle School Matters » et vient de publier « Middle School Superheroes : Raising Resilient Tweens in Turbulent Times ». Le livre contient des conseils et des stratégies pour aider les parents et les enseignants à guider les enfants dans les eaux souvent agitées du collège.

Où en sont les collégiens en termes de développement cérébral et de puberté ?

«C'est un âge tellement intéressant parce qu'ils peuvent avoir ce petit enfant en eux ou ils peuvent être incroyablement sophistiqués dans la même heure. Et pour communiquer avec eux, il faut les traiter comme s'ils étaient un peu plus âgés et plus sophistiqués qu'eux parce qu'ils veulent désespérément être considérés comme capables et compétents parce qu'ils ne sont pas en sécurité.

«J'adore cet âge. Je pense que ce sont les humains les plus drôles de la planète et ils ont un tel désir de changer le monde pour le meilleur.

À cet âge, les enfants commencent à être confrontés à des relations sociales plus complexes. Qu'est-ce qui change après l'école primaire ?

« Il y a plusieurs choses qui changent. L’un est juste maussade ; Ils se retrouvent soudain dans un environnement académique et social beaucoup plus complexe. Ils passent d'un professeur principal à peut-être sept professeurs. Peut-être qu'ils se trouvent dans un bâtiment où ils ne connaissent personne de nom ou qu'ils ne savent pas exactement où ils se situent.

«C’est une période où ils veulent désespérément s’intégrer, ils sont parfaitement conscients de la façon dont ils s’intègrent bien ou non aux autres, selon ce qu’ils pensent d’eux-mêmes.»

Aux parents d’enfants appartenant à ce groupe d’âge complexe, vous dites qu’il est possible de bâtir des enfants résilients. Quelles qualités composent un préadolescent résilient ?

« [Les préadolescents], par définition, [ont] très peu d'expérience ou de perspective de vie, et ils sont extrêmement sensibles. Il leur est donc très facile de vivre un revers et de penser que tout est catastrophique... Si un ami les laisse tomber, ils n'auront plus jamais d'amis. S’ils réussissent mal à un quiz de mathématiques, ils ne seront jamais bons en mathématiques.

« La résilience dans ce groupe d'âge consiste en réalité à les aider à continuer à prendre des risques à un moment où ils sont si vulnérables et peu sûrs. Les aider à se remettre de leur déception, les aider à conserver leur optimisme, les aider à considérer les revers comme temporaires et situationnels plutôt que permanents, au lieu de les considérer comme des obstacles qui peuvent les vaincre.

Parlez-nous de la « super sécurité », un « super pouvoir » dont les préadolescents peuvent disposer pour développer leur fierté d'identité et leur empathie envers les autres.

« Tout ce qui vous distingue dans cette tranche d’âge est quelque chose que les enfants craignent. Cela pourrait être lié à leur sexualité ou à leur identité de genre. Il se pourrait que leurs parents soient divorcés. Il se peut qu’ils soient en difficulté économique ou que leur famille connaisse des difficultés économiques. Cela peut vraiment se manifester de tant de manières différentes.

« Quand j'écris sur la « super sécurité », je mets tout sous le terme « identité » parce que nous voulons nous assurer que les enfants se sentent à l'aise dans ce qu'ils sont.

« Nous savons que les enfants qui sont non seulement capables d'accepter les différences chez les autres, mais aussi d'être conscients d'eux-mêmes et d'apprécier ce qui les rend différents, sont non seulement plus gentils, mais ils sont également beaucoup moins susceptibles de tolérer les abus de la part de qui que ce soit. »

Que peuvent faire les parents pour instaurer la confiance et le respect avec leurs préadolescents ?

« J'adore leur demander conseil et aussi leur parler de l'actualité, des grands événements. Les enfants veulent vraiment parler de ce genre de choses. Ils comprennent tout, mais nous supposons très souvent qu'ils ne sont pas prêts à avoir ces conversations plus sophistiquées. C’est un âge où ils peuvent vraiment commencer à réfléchir aux choses de manière plus critique et plus large.